Menurut MiningWeekly yang mengutip Reuters, data pemerintah Filipina menunjukkan bahwa meskipun epidemi Covid-19 memengaruhi beberapa proyek, produksi nikel negara itu pada tahun 2020 masih akan meningkat dari 323.325 ton pada tahun sebelumnya menjadi 333.962 ton, peningkatan sebesar 3%. Namun, Biro Geologi dan Sumber Daya Mineral Filipina memperingatkan bahwa industri pertambangan masih menghadapi ketidakpastian tahun ini.
Pada tahun 2020, hanya 18 dari 30 tambang nikel di negara Asia Tenggara ini yang melaporkan produksi.
“Epidemi Covid-19 pada tahun 2021 akan terus membahayakan kehidupan dan produksi, dan masih ada ketidakpastian di industri pertambangan,” kata Kementerian Geologi dan Mineral Filipina dalam sebuah pernyataan.
Pembatasan isolasi telah memaksa perusahaan pertambangan untuk mengurangi jam kerja dan jumlah tenaga kerja.
Namun, lembaga tersebut mengatakan bahwa dengan kenaikan harga nikel internasional dan kemajuan vaksinasi, perusahaan pertambangan akan kembali membuka tambang dan dengan cepat meningkatkan produksi, serta akan memulai proyek-proyek baru.